Una de cada tres personas en Venezuela está luchando por poner suficiente comida en la mesa para cumplir con los requisitos mínimos de nutrición a medida que persiste la severa contracción económica y la agitación política de la nación, según un estudio publicado el domingo por la ONU World Food Programa.
Una encuesta a nivel nacional basada en datos de 8,375 cuestionarios revela una imagen sorprendente de la gran cantidad de venezolanos que sobreviven con una dieta que consiste principalmente de tubérculos y frijoles, ya que la hiperinflación hace que muchos salarios no tengan valor.
Un total de 9,3 millones de personas, aproximadamente un tercio de la población, padecen inseguridad alimentaria moderada o grave, según el estudio del Programa Mundial de Alimentos, que se realizó por invitación del gobierno venezolano. La inseguridad alimentaria se define como un individuo incapaz de satisfacer las necesidades dietéticas básicas.
El estudio describe la inseguridad alimentaria como una preocupación a nivel nacional, aunque ciertos estados como Delta Amacuro, Amazonas y Falcon tenían niveles especialmente altos. Incluso en las regiones más prósperas, se estima que una de cada cinco personas padece inseguridad alimentaria.
La realidad de este informe muestra la gravedad de la crisis social, económica y política en nuestro país", dijo Miguel Pizarro, un líder de la oposición venezolana.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, se ha mostrado reticente en los últimos años a invitar a organizaciones internacionales a proporcionar evaluaciones de la prueba humanitaria de la nación, aunque el Programa Mundial de Alimentos dijo que se le otorgó "total independencia" y recopiló datos en todo el país "sin ningún impedimento u obstrucción".
"El PMA espera con ansias la continuación de su diálogo con el gobierno venezolano y las discusiones que se centrarán en el camino a seguir para proporcionar asistencia a quienes padecen inseguridad alimentaria", dijo la agencia en un comunicado.
No hubo respuesta inmediata a los hallazgos del gobierno de Maduro.
La encuesta encontró que el 74% de las familias han adoptado "estrategias de afrontamiento relacionadas con los alimentos", como reducir la variedad y la calidad de los alimentos que comen. El sesenta por ciento de los hogares informaron reducir el tamaño de las porciones en las comidas, el 33% dijo haber aceptado alimentos como pago por trabajo y el 20% informó vender activos familiares para cubrir las necesidades básicas.
El problema parece ser uno que tiene menos que ver con la disponibilidad de alimentos y más con la dificultad de obtenerlos. Siete de cada 10 informaron que siempre se podían encontrar alimentos, pero dijeron que es difícil comprarlos debido a los altos precios. El 37% informó que había perdido su trabajo o negocio como resultado de la severa contracción económica de Venezuela.
Venezuela ha estado en medio de una crisis política y humanitaria que ha llevado a más de 4.5 millones de personas a huir en los últimos años. Maduro ha logrado mantener su control sobre el poder a pesar del impulso del líder opositor Juan Guaidó para destituirlo de su cargo y aumentar las sanciones estadounidenses.
Maduro frecuentemente culpa a la administración Trump por los problemas de su nación, y su gobierno ha instado a la Corte Penal Internacional a abrir una investigación, alegando que las sanciones financieras están causando sufrimiento e incluso la muerte. Las luchas de la nación para alimentar a los ciudadanos y proporcionar atención médica adecuada son anteriores a las sanciones de los Estados Unidos contra el gobierno venezolano.
Además de los alimentos, la encuesta también analizó las interrupciones en el acceso a la electricidad y el agua, y descubrió que cuatro de cada 10 hogares experimentan cortes de energía diarios. Cuatro de cada 10 también informaron interrupciones recurrentes en el servicio de agua, lo que complica aún más la vida diaria.
Tras señalar que la encuesta se realizó entre julio y septiembre, Carolina Fernández, una defensora de los derechos de los venezolanos que trabaja con mujeres vulnerables, dijo que cree que la situación se ha deteriorado aún más. Si bien alguna vez fue posible que muchas familias sobrevivieran de las remesas enviadas por familiares al extranjero, dijo, eso se ha vuelto más difícil a medida que gran parte de la economía está dolarizada y los precios suben.
Ahora no es suficiente tener una persona viviendo en el extranjero", dijo.
Fernández dijo que es probable que la inseguridad alimentaria tenga un impacto duradero en una generación de jóvenes venezolanos que pasan hambre durante los años formativos.
Estamos hablando de niños que van a tener problemas a largo plazo porque no comen adecuadamente", dijo.
Entre los que pasan hambre están personas como Yonni Gutiérrez, de 56 años, que estaba parada afuera de un restaurante que vende pollos asados en Caracas el domingo.
A veces, con un poco de suerte, obtengo algo bueno", dijo sobre la vigilancia de su restaurante.
